translated by F.C.Styles in 2012,05,04
嘿嘿，F.C. 又為摔角迷翻譯了一篇 WWE 官方網站撰寫的文章，只要看到是翻譯文章，那就表示「我最近真的沒有靈感要寫什麼東西」。選手名鑑目前在閱讀資料上，呈現一個很慵懶的狀態 ( 因為真的不好讀 )。而現在也沒有什麼特別的事情可以介紹。既然不知道要寫什麼，那就翻譯吧~。日前 WWE 也放了一篇「公司內 50 支最偉大的雙打隊伍」，F.C. 也正在翻譯中，可是這 50 支隊伍的翻譯進度也有點受阻，過幾天看看可不可以翻完。因為我現在發現我的閱讀能力真的有夠差囧。
這一次的文章，是要淺談 WCW 次重量級冠軍誕生的故事，還有它之後的歷史，故事的主角有四個人，這四個人曾把次重量級的表演帶進職業摔角上。簡單說，次重量級表演就是像墨西哥摔角那種華麗的空中殺法，或充滿日式職摔的風味，在這幾位選手的努力下，讓它成為職業摔角另一個非常新穎、非常特別的表演。
在職摔界，重量級 ( Heavyweight ) 大多指的是 100 公斤或以上，有些公司會標記成 220 磅，有些是 215 磅，這兩個磅數換算出來都差不多是 100 公斤整。而 Cruiserweight 指的就是未達這個標準以下的體重級別。所以與其翻譯成「輕量級」、「羽量級」，次重量級會是更精確的翻譯。
那同樣的，F.C. 的翻譯風格，就是斟酌原文想表達的意思，以更貼近中文講法寫出來，所以要是有人看到「ㄟ？這句原文不是這樣翻的啊？文法根本就不對啊」，就請多包涵囉。
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十六前前，就在日本名古屋這個地方，日本選手 大谷晋二郎 打贏了錦標賽，成為史上第一任的 WCW 次重量級冠軍。這件事對美國職摔界不是件特別的大事，大古選手默默開啟了即將在職業摔角界引發的革命。
在接下來的三年之間，這條冠軍腰帶，只由體重剛好或低於 215 磅重的選手來進行攻防戰，包括 Eddie Guerrero (*028 , 簡 / 生) ( 已於 2005 年驟逝 )、Dean Malenko、Rey Mysterio 還有 Chris Jericho (*024 , 簡 / 生)，這四位當時在 90 年代後半，最有實力的年輕世代選手都拿過這項頭銜。這四位裡頭，其中有三位後來拿過 WWE 冠軍，另一位則在 WWE 公司幕後扮演重要角色。
「每一次 PPV 大賽，都會用次重量級組的表演做開場」WWE 選手 Tyson Kidd 如是說，「我後來才了解，整場大賽的走向，都會在這一場開場賽就此定型。當然，最後壓軸肯定是 nWo」( 註1 )。
就在週一戰爭的最高潮時，Hulk Hogan 還有他的 nWo 同夥已經幫 WCW 的旗艦節目 Nitro 贏得漂亮的收視率紀錄，贏得漂亮 (註2)。可是摔角迷想要看的精彩摔角比賽，絕對不會是 The Disciple 和 Scott Norton 等人，這場節目需要的是更創新、更有娛樂性的恩怨對戰。而 WCW 的總裁 Eric Bischoff 敏銳的觀察力，就察覺到這件事情。
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| 面具選手：Ultimo Dragon，與對手 Chavo Guerrero |
就在 1996 年，當這項冠軍頭銜首次在 WCW 登場後，WCW 後台全擠滿了來自世界各地的菁英選手。就好像 70年代的老功夫電影，富翁召集了世界各地的強者，聚集在一座孤檔上來打一系列的大戰一樣。當時後台的成員有來自日本的 Ultimo Dragon ( 終極龍 )、德國的 Alex Wright、墨西哥的 Juventud Guerrera、來自賓州的 Billy Kidman。
此外，在次重量級組裡頭，有四位選手可以說是這個組別裡的基石：Jericho、Guerrero、Malenko、還有 Mysterio，四個當時最優秀的選手，來自北美各個不同的地方，他們的生涯發展卻非常相似。Malenko 和 Guerrero 都是職業摔角手的後代，在他們在日本展現他們精湛的實力之前，都是由他們的父親親自指導訓練；Jericho 從加拿大出發，之後從田納西州到墨西哥展現實力，成為當時相當受歡迎的年輕選手「Corazon de Leon」；而 Mysterio 還是青少年時就已經接受他叔父的角色「King of Mystery」，就在他來到 WCW 之後，他就成為最頂尖的高飛型選手。
在接下來的三年，這幾個人就搶走的每一晚表演的焦點，次重量級冠軍不斷在這幾人之間易手。融合了墨西哥式的打法、日本的 Strong 風格、還有 Hart 式的關節技巧，這幾個人徹底改造了整個職業摔角界的面貌。唯一的問題就是，沒有太多人看的到。
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| 面具選手 Ultimo Dragon，曾創下同時擁有十條不同公司冠軍腰帶的驚人紀錄 |
最大的問題是，輕量級組並沒有得到他們應得的聚光燈。他們可以飛，卻沒辦法講話，也沒有任何展現魅力的機會。雖然說當時有 Jericho 和 Guerrero 這兩個後來很有魅力的人，可是他們的潛質在當下並沒有浮上檯面。輕量級組必須出走，離開埋沒他們的 WCW。
這股出走風坡在 WCW 越來越盛行，全鑒於公司不夠重視他們。在 1997 年得當時，根本不會有人覺得 Jericho 和 Guerrero 有一天會成為世界冠軍。Mysterio 呢？甭提了！這些選手在 WCW 可以展現他們的技藝，但卻看不到他們的未來。對他們來說，WCW 次重量級冠軍，事非常新奇的事物，但也不過是個入門級的頭銜。
這類入門級的冠軍頭銜，最顯而易見的就是 WWE 洲際盃冠軍 (註3)。尤其在 80 年代晚期與 90 年代初期，許多未來的傳奇人物如 Ricky Steamboat (小名鑑)、Mr. Perfect (小名鑑)、Bret Hart (*027 簡 / 生) 等人，都拿過這項頭銜。透過奪冠，讓摔角迷知道，他們正在見證的，是未來的壓軸人物。而 WCW 次重量級冠軍，卻看不太到這一點。
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| 白色衣服：Eddie Guerrero、短褲選手：Dean Malenko |
這四個人很快就選擇離開公司。Y2J 是最早有動作的人，它在 1999 年跳槽到 WWF，並且在 2001 年成為史上第一位無庸置疑冠軍。Malenko 和 Guerrero 則是在 2000 年，以 The Radicalz 團隊的名號，集體跳槽過來 (註4)，而 Malenko 沒多久就退休，退居幕後成為公司行政人員之一。拉丁熱火則是成為 WWE 最火紅的人物之一，並且在 2004 年拿下 WWE 冠軍。Mysterip 是最晚抵達的人，他在 WCW 倒閉一年後、2002 年才加入進來，並且在後來成為史上體型最小的 WWE 冠軍 / 世界重量級冠軍。
在那之後，次重量級冠軍在 WCW 就淪為可笑劇情的玩物，還一度同時由一男一女共同持有的狀況發生 (註5)。甚至還有一個戴黑牛仔帽的「大人」，想要模仿 Jim Ross 的形象，也拿下這條頭銜。
「這完全就是自打巴掌」，前任冠軍 Billy Kidman 如是說，「這一切都化為烏有。Oklahoma (註6) 根本毫無娛樂性，而且他也完全不是次重量級。」
對一個曾為職業摔角帶來最驚奇的選手的冠軍腰帶來說，它的結局是非常沒落的。但是次重量級冠軍的遺產，卻啟發了許多選手如 Daniel Bryan 這類的人，體型雖然不算大，但卻能主宰整座擂台，並鼓勵更多的新世代選手，爬上角柱的最頂端，來段精彩的表演。
「當我 15 歲的時候，我看到了 Rey vs. Psychosis 的比賽，完全吸走了我的注意力」Tyson Kidd 如是說，「講實在話，我完全不在乎 nWo 的劇情了，那場比賽絕對改變了我對職業摔角的看法。」
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且聽 F.C. 的個人介紹。
次重量級表演的概念，差不多就是在這時間點，由 WCW 帶入職業摔角界。在此之前，擂台上的動作仍是以傳統摔角，以力量、速度、地板動作等來進行，爬上角度華麗飛撲非常少見。大家都知道的面具選手 Rey Mysterio 在這時候來到美國，在 ECW 與 WCW 表演，把墨西哥式的華麗空中殺法引進美國職摔中。
所以 WCW 可以說是次重量級的催生者，引領了這個全新種類的表演進來。可是相較之下，次重量級在 WCW 的地位卻也是低的很可憐。他們只被當成是熱場比賽，次重量級組的選手，也就是那些體型不夠上相的選手，都只被當成是負責熱場的選手，沒有機會繼續發展他們的角色、動作、劇情。
可是 WWE 已經證明，縱使這些選手體型不像 John Cena、不像 Kane、不像 Triple H 那麼壯碩，他們還是有一線巨星的潛質。例如 Chris Jericho、CM Punk、Daniel Bryan，他們的體型不夠高、不夠壯，可是仍舊成為最亮眼的世界冠軍。
順此一提，WCW 次重量級冠軍在 WCW 被收購之後，也跟著流進 WWF 中。後來在 2001 年改名成現在大家熟知的「WWE 次重量級冠軍」( WWE Cruiserweight Championship )，繼續給旗下次重量級選手爭奪。後來在 2007 年退役，最後一任冠軍為 Hornswoggle。
註1：職業摔角大賽，通常第一場會安排成次重量級比賽，或雙打賽，或一些比較能帶動氣氛的表演，所以第一場比賽的選手任務也很重要，就是要好好打場比賽，來對觀眾墊一些胃口，準備迎接接下來一系列的精采表演。
註2：nWo ( New World Order ) 是當時以 Hulk Hogan 等人為首的反派團隊，在 1996 年成軍，成為 WCW 最賣座的商品，nWo 引發的劇情讓收視率漂亮的壓制 WWF 的票房。關於 nWo 的詳細故事，各位可以參考 F.C. 的經典名鑑 ( 按我連結 )。
註3：如同 F.C. 曾在「摔角是什麼」系列文章中提過這個概念，為了塑造選手的形象，公司有各種不同的手法，其中一個比較傳統的作法是讓選手一步一步往上爬，先拿下地位次一等的頭銜如洲際冠軍、美國冠軍，逐一打造他們擂台形象。
註4：當時四位 WCW 的選手 Eddie Guerrero、Chris Benoit、Perry Saturn、Dean Malenko 這四個人因不滿 WCW 的待遇，集體跳槽 WWF 來，這四個人就被取名為 The Radicalz。
註5：在 2000 年 5月時，WCW 的 Crowbar 與 Daffney 曾在男女混雙裡，擊敗前任冠軍 Chris Candido 與搭檔 Tammy Lynn Sytch，這兩個人就共同持有次重量級冠軍
註6：Oklahoma 本名 Edward Ferrara，他並不是職業摔角手，而是劇情寫手和行政人員。在當時，他曾把自己的穿著弄得像 WWF 的播報原 Jim Ross 一樣。而且他的體型確實不算小...。
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